イタリア、最終回に驚異の粘り 地元・メキシコから5点奪い逆転サヨナラ！

「2017 WORLD BASEBALL CLASSIC™」（以下WBC）1次リーグプールD。WBSC男子野球ランキング6位のメキシコは　3月9日（木）（現地時間・日本時間3月10日）、同ランキング11位のイタリアをエスタディオ・チャロス（メキシコ）に迎え、開幕戦を戦った。イタリアは前回大会に続く2次ラウンド進出、メキシコは第2回大会以来の2次ラウンド進出を目指す。

　イタリアは2012年～2015年までオリックスでプレイNPB通算14勝のマエストリ（群馬ダイヤモンドペガサス）。メキシコはオリオールズ所属でMLB通算108勝のガヤードが先発投手として始まったゲームはプレーボール直後に動きを見せる。

　1回表、メキシコは先頭打者キロス（タイガース）がマエストリの143キロのシュートを左翼席へ本塁打。しかしその裏、イタリアはすかさず2番・アンドレオリ（カブス）が右中間本塁打を放ちすぐさま同点。ただ、これは乱打戦の序章にすぎなかった。

　3回表、メキシコはエラーで出たランナーを一塁においてキロスが右翼線への二塁打を放ち勝ち越すと、続く4回表には東北楽天に在籍する5番・アマダーが左翼席へ豪快な本塁打。後続も続き4-1。しかしその裏、イタリアも4番・セゲディン（ドジャース）の2点本塁打、6番・コラベロ（コロンバス・クリッパーズ）のソロアーチで4-4。まだまだ打ち合いは終わらない。

　5回表、メキシコは2死満塁から押し出しで再び勝ち越し、7番・クルーズ（巨人）が左翼へ2点適時打を放ち7-4。その裏、イタリアはビュテラ（ロイヤルズ）の本塁打で5点目を奪ったが、７回表にもメキシコが二死満塁から8番・エリサルデ(ベンサコラ）の2点適時打で9-5。これで試合は決まったと思われた。ところが、真のクライマックス9回裏、イタリアの攻撃であった。

　メキシコはこの回からMLB史上最年少30セーブを挙げたオズナ（ブルージェイズ）を送り込んだが、イタリアは先頭打者から三者連続の二塁打でまず2得点。さらに遊ゴロエラーと四球で満塁とし、オズナをマウンドから引きずり下ろすと、1死も取れずに降板してしまう。8番手のペレスからも1番のニモが適時打を放ちついに8-9、1点差。そしてアンドレオリは二塁手強襲、執念の2点適時打。イタリアは7人が1人もアウトになることなく、驚異的な粘りでWBC史上に残る逆転サヨナラ勝ちの主役となった。

　両国の次戦は、イタリアが3月12日（日）（現地時間3月11日（土））5時からベネズエラと、メキシコが3月12日（日）（現地時間3月11日（土））11時半からプエルトリコといずれも1次リーグプールDの第2戦に臨む。