キューバ、中国を1安打完封で下し2次ラウンド進出へ希望つなぐ

　3月8日（水）「2017 WORLD BASEBALL CLASSIC™」（以下WBC）1次ラウンドプールB・2日目。前日、日本に敗れた世界ランキング5位のキューバが、今大会初戦となる世界ランキング18位の中国と東京ドームで対戦した。

　中国の先発は39歳のブルース・チェン（元インディアンス）。2年前に一度は引退するも、今大会のために復帰した左腕は、MLB通算82勝の実績を活かした老練な投球で2回3分2を無失点に抑える好投。強打のキューバ打線を苦しめた。

　試合が動いたのは4回裏、キューバの攻撃。まずは一死一、二塁から9番、Y.セスベデス（アラサネス・デ・グランマ）がライトへの先制適時打を放つと、1番のR.サントス（アラサネス・デ・グランマ）がセンターオーバーの2点三塁打。続くA.アヤラ（カマグエイ）もレフトオーバーの適時二塁打。この回3連打で4得点を奪い試合の主導権を握る。
　さらにキューバは6回裏にR.サントスの俊足を生かした二塁打。7回裏にも6番のY.グランシアル（ココドゥリロス・デ・マタンサス）と8番のF.モレホン（レオネス・デ・インダストリアレス）の二塁打で1点ずつを加点した。

　また、この試合で輝きを見せたのはキューバの投手陣4名である。
　先発のB.バノス（ベゲーロス・デ・ピナール・デル・リオ）は、4回までは1人の走者も許さず、5回表一死から5番のヤン・シュンイ（天津ライオンズ）に右前安打を打たれたものの、投球制限（※）をフル活用しての5回67球無失点。残る3投手も四球と失策で1人ずつ走者を出しただけ。9回は抑えのM.ラエラ（アルテミサ）が3人で締めて5－0。1安打完封リレーを達成したキューバは2次ラウンド進出へ希望をつなぐ大会初勝利をあげた。

　両国の1次ラウンドプールBの次戦は、中国が3月9日（木）19時からオーストラリアと対戦。また、1勝1敗としたキューバは3月10日（金）12時から同じくオーストラリアと1次ラウンドの最終戦に臨む。

※1次ラウンド65球、ただし打者対戦中に65球を超えた際には当該打者まで投球できる